Om boken: 2020 / Bysantinerna kallade den Tamatarkha, genueserna - Matrega, ryssarna - Tmutarakanya. Ett mystiskt halvmytiskt furstendöme, en utpost i Kievan Rus i Svartahavsregionen, som ligger i korsningen mellan det riddarliga väst och Araböstern. Det gränsade till det upplysta Bysans, och till det krigiska Alania och till de polovtsiska stäpperna. Tmutarakan, efter att ha dykt upp två gånger i ryska krönikor, dog efter förgiftningen av Rostislav Vladimirovich, den första oseriösa prinsen i Ryssland... Tänk om förgiftarens hand hade stoppats? Vad skulle hända om en dynasti av ryska furstar etablerade sig i norra Kaukasus och samlade de omgivande stammarna runt sig? Sköld från den framtida mongoliska invasionen eller ett nytt centrum för enandet av Ryssland?